Ученые-биологи обнаружили в индонезийских лесах гигантскую пчелу Уоллеса (Megachile pluto), которая является крупнейшей в мире и на протяжении 38 лет считалась вымершей. Об этом сообщает британское издание The Guardian.
Редкое насекомое было найдено на островах провинции Северное Малуку. Пчелу заметили на высоте порядка двух метров в древесном гнезде термитов, где она обитает.
«Было совершенно захватывающе увидеть этого «летающего бульдога» среди насекомых, особенно если учесть, что мы не были уверены в его существовании», — сообщил фотограф Клей Болт, заснявший огромную пчелу.
Впервые о пчеле Уоллеса стало известно науке в 1858 году благодаря британскому натуралисту Альфреду Расселу Уоллесу, обнаружившему этот вид на индонезийском острове Бакан. Он описал пчелу как «большое, черное осоподобное насекомое с огромными челюстями, как у жука-оленя».
Исследователи установили, что самка пчелы Уоллеса может достигать в длину 4 см, однако о ее жизненном цикле мало что было известно. В последний раз пчелу удалось увидеть американскому энтомологу Адаму Мессеру в 1981 году. С тех пор данный вид считался вымершим.
Обнаружение единственной самки пчелы Уолесса стало большой удачей для биологов. В настоящее время есть надежда на сохранение вида, который находится под угрозой из-за массовой вырубки лесов в Индонезии. Кроме того, размер и редкость насекомого делают его желанным трофеем для коллекционеров.
БелТА.
