Всемирная организация здравоохранения учредила день, в который мы вспоминаем о незрячих людях, в 1984 году.
Дата была связана с днем рождения Валентина Гаюи (13 ноября 1745 года), французского педагога, разработавшего особый шрифт для обучения слепых. Он основал в столице Франции (а после и в Петербурге) школы для обучения незрячих. Он сам печатал необходимые книги, создавал приборы и особые матрицы, с помощью которых можно было сделать рельефные географические карты, глобусы и другие наглядные пособия. По книгам Валентина Гаюи люди обучались вплоть до изобретения Луи Брайлем шрифта рельефного шеститочия.
Сегодня в мире — примерно 124 миллиона слепых людей. По оценкам Всемирной Организации здравоохранения, к 2020 году их число может удвоиться. Во многих странах мира в Международный день слепых проводятся мероприятия, цель которых привлечь внимание общества к потерявшим зрение и слабовидящим, а также создать условия для всестороннего участия этих людей в жизни общества, расширения их возможностей получения знаний и информации, повышения их занятости, в целом улучшения образа жизни.
