Истоки бильярда оспариваются между Индией и Китаем, как возможными родинами этой игры. Первый специально сделанный бильярдный стол появился в 1469 году по заказу короля Людовика XI, созданный мастером Анри де Винемом. Название «бильярд» имеет французское происхождение: слово «bille» означает «шар», а «billard» — «палка». Ежегодно 24 октября отмечается День любителей бильярда.
В настоящее время лидирующие позиции в производстве бильярдных шаров занимает бельгийская фирма Saluc, которая производит около 80% продукции в этой сфере. Для изготовления бильярдных столов применяют как ЛДСП и МДФ, так и натуральный сланец, а также синтегран — материал из мраморной или гранитной крошки, связанной с помощью синтетических отвердителей. Правила игры варьируются в зависимости от разновидности: карамболь, пул, снукер, кайса (Каролина), новус и русский бильярд. Последний включает до 40 различных видов, таких как «Большая русская пирамида», «Американка», «Московская пирамида» и другие. В День любителя бильярда спортсмены со всего мира собираются для общения с единомышленниками, участвуют в соревнованиях по различным видам, проводят мастер-классы и участвуют в различных мероприятиях.
Чемпионаты по бильярду проходят на международном уровне, включая соревнования в США, Европе и по всему миру. Первый такой чемпионат состоялся в 1873 году. В течение многих лет ведутся дискуссии о включении этого популярного вида спорта в список олимпийских дисциплин, наряду с шахматами, боулингом и бриджем. Пока этот вопрос остается нерешенным, профессиональные игроки продолжают совершенствовать свои умения, получая спортивные разряды, звания кандидатов и мастеров спорта по бильярду.
Максим Кравченко, «ЛК».
